嬰兒期大腦成長與發展之速度極快，必須好好把握。根據專家之研究，一些基本能力之發展具有決定期，決定期過後再努力學習，往往事倍功半，或無法再學習，例如先天白內障的兒童，即使在成年之後經手術去除障礙物，也無法獲得正常之視覺能力。而嬰兒的智慧和能力之獲得也同樣是有決定期，必須在適當時間內按步就班地給予適當及充足之練習，才能獲得發展。

根據著名發展心理學家皮亞傑之看法，幼兒之智慧發展表現在具體之感覺和運動能力上，簡單地說，幼兒越能利用五官去感知世界，越能運用四肢和身體運動去控制環境，就代表幼兒有越高之智慧表現。要如何協助嬰幼兒發展感覺及運動能力呢？家長必須要從嬰幼兒之發展特性去考量，嬰兒之感覺動運能力基本上是從肢體的上至下、從中心向四週、從大到小來發展。例如從嘴吧開始、才會到手、腳；從大肌肉運動到小肌肉運動，因此手臂運動會比手指運動來得早。因應這些特性，反覆讓嬰兒有充足的練習，才能啟發智慧發展。盡管是最簡單的動眼練習，讓嬰兒的眼睛跟蹤某些鮮明的物體，也是很重要之學習項目，動眼神經獲得熟練之後，嬰兒之探索行為將會從不自主運動變成自主運動，能自主地探索身體以外的事物。事實上，我們可從嬰兒表現的特性，大概可以看到他們先天就有一定程序讓他們主動學習，例如嬰兒經常把東西放進口裡，有家長因此而感到煩惱，並加以阻止。其實嬰兒在出生時，只有單一的感覺和自主運動能力，就是吸啜能力。試想像我們如果耳不能聽，眼睛不能看，手腳不能動的話，我們要如何了解外界環境呢? 我們只能用嘴巴去感知世界，這些反覆的嘴巴接觸，會讓大腦對不同物體之形狀、大小、硬度和觸口感形成概念。如果嬰兒沒有機會去進行這些練習，就會阻礙其智力之正常發展。其實家長怕小孩放東西入嘴巴的原因基本有二個，第一是怕不乾淨；第二是怕吞進肚子內。因此每天清洗及消毒玩具，選擇大小適中的玩具，排除了上述的危險因素，就能讓嬰兒有機會發展智能。嬰兒經反覆的練習就能對不同物體產生了概念，當其觸覺和視覺發育成熟之後，由於手摸到、眼睛看到、而且嘴巴碰到，先前嘴巴形成之概念會很快轉移到觸覺和視覺的學習上，因此會很快就獲得不同的感覺能力。這也就是所謂的「學習轉移」，就像我們學會開私家車後，再學貨車會比較容易一樣。只是家長有沒有提供足夠的環境讓他們學習。一歲之前的小嬰兒喜歡在地上爬，也有家長怕地板有細菌，而不讓小孩到處爬，這樣對小孩的空間能力和探索能力之發展也會產生一定阻礙，還不會走路的小孩如果能用爬的方式去對家居作探索，形成對環境的心理地圖，對其空間理解能力有很大的幫助。

無論是感覺或運動能力之獲得，均需要多次反覆的練習，嬰幼兒天生不怕沉悶，一些動作或感覺可以反覆進行，例如與小孩玩遊戲時，總是會不厭其煩地要求再來一次，結果來了上百次還是一樣高興，可見他們對於反覆練習的自發性要求十分之高。想一想我們作為家長，是否有提供足夠的練習給他們呢？一些我們理所當然的事情，其實一點也不簡單，例如所有東西都會往下掉，而且會發出撞擊聲音，聲音之大小與物體之重量有關等概念，對於嬰兒都是很新鮮，他們也必須經過反覆嘗試和試驗才能歸納出這些原則來，情況就像我們去到火星，因為地心吸力不一樣，我們也需要反覆練習和嘗試才能獲得火星上自由落體之特性。因此看到小孩在反覆從事一些無聊的動作時，家長不應無理地加以阻止，例如小孩喜歡把東西往地上丟，甚至把玩具往地上丟，家長必須弄清楚小孩是否真得在鬧情緒，還是他們正在練習牛頓的自由落體定律。當小孩在往前丟東西的時候，是一個很重要的里程碑，必須要提供足夠的練習，使其獲得推斷拋物運動軌跡之能力。因此小孩丟東西並沒有任何問題，要教導的是在什麼地方丟，用什麼去丟，並且要提供在適當的時候，讓小孩有足夠的時間和機會去練習丟東西。例如讓他丟球，在海邊丟石頭等等。當然這只是其中一個例子，有很多的運動和感覺練習，都需要家長細心去思考，往正面的方向去想，才能有效地協助幼兒的智慧成長。

因此總結一句，越豐富的環境刺激，越多的運動練習，是刺激嬰兒大腦發育的不二法。